Whippet - une race de chien adorable et pleine de contrastes

Les origines du Whippet remontent au Moyen-Âge. On faisait déjà mention du petit lévrier dans les comtés des Midlands et du nord de l’Angleterre au 16ème siècle dans des images et écrits. Son nom « Whippet » signifie « petit chien qui court vite ». Il était principalement utilisé pour la chasse aux lapins. Son fort instinct de chasse se perpétue dans l’héritage de ces sportifs aux longues pattes et doit absolument être mis à contribution par ses propriétaires. Néanmoins, le Whippet est aujourd’hui l’une des races de lévriers les plus populaires et les plus courantes en Europe.

À la maison, ce lévrier élancé aux pattes extrêmement longues est un véritable somnifère. Lorsqu’on le laisse faire, il disparaît littéralement entre les coussins du canapé et passe la plupart du temps à dormir. Il est calme, un peu prudent et sensible. Lorsqu’il vit avec de jeunes enfants, qui sont parfois turbulents dans leurs jeux, le Whippet a besoin d’un abri paisible. En plein air, ce chasseur passionné montre son autre visage : Dès qu’il quitte la laisse, il étend ses pattes – et il est parti ! Les Whippets étaient élevés pour la chasse indépendante et n’ont pas peur de partir seuls. Ils chassent à vue et découvrent souvent des proies potentielles bien avant leur propriétaire. Contrôler cet instinct de chasse est le point le plus important lorsqu’on possède un lévrier. Restez toujours calme et juste, sinon le Whippet sensible perdra rapidement confiance en vous.

Un instinct sûr, un timing correct et la compréhension de l’intérêt du chien pour la chasse sont des éléments importants dans l’éducation des membres de cette race. Les Whippets sont très proches de leur famille et veulent être aimés, mais sont exigeants dans leur éducation. Ils ont tendance à remettre en question les ordres et ne les appliquent que si la motivation est bonne. Les Whippets ne montrent généralement aucune agressivité envers les humains et les chiens s’ils sont bien socialisés. Cependant, si l’instinct de chasse se manifeste, cette retenue disparaît. Il est important d’éviter dès le début qu’il réussisse à prendre une proie. Un jardin bien sécurisé est indispensable si le chien peut y courir librement. Les jeunes Whippets doivent rester dehors en laisse jusqu’à ce qu’ils aient appris à revenir à l’appel même après avoir vu du gibier. Il est préférable d’utiliser une longe légère mais solide pour sécuriser votre chien lorsqu’il se promène dans la nature tout en lui donnant le sentiment d’être libre.

Ces élégants quadrupèdes n’ont pratiquement pas d’odeur et ont un pelage très court et velouté qu’il faut entretenir avec une brosse douce. Un examen des yeux, des oreilles, des dents et des griffes complète le programme de toilettage. Les Whippets ont besoin d’un régime alimentaire adapté à leurs mouvements. La marche est un élément important pour garder un lévrier en bonne santé. Il peut vivre jusqu’à 14 ans.