Bull Terrier : ancien chien de combat avec du cœur et de l’esprit

Le Bull terrier est le résultat d’un croisement de terriers avec des Bulldogs anglais et des Dalmatiens. Élevés à partir du 19ème siècle, ils ont surtout été utilisés comme chien de combat entre chiens et avec des taureaux. Après l’interdiction des combats de chien en Angleterre en 1835 et avec le lancement de l’élevage par James Hink, le Bull terrier s’est vu attribuer de nouvelles tâches, dont la chasse au rat et la garde. Avec le temps, il a fini par s’imposer comme chien de compagnie et chien de famille.

Les « bulls » s’avèrent de caractère calme et placide. Parallèlement, ils sont de véritables condensés d’énergie plein de tempérament. Moyennant une éducation rigoureuse et affectueuse, ils sont extrêmement fidèles et attachés à leur propriétaire. L’obstination et une tendance à la domination font aussi partie du caractère du Bull terrier. Face aux étrangers, l’animal se montre généralement méfiant mais en aucun cas agressif. En cas de danger imminent pour sa famille ou pour lui-même, il n’hésitera pas à attaquer avec allant. Sa proximité avec les enfants en fait un parfait chien de famille, mais il est bon que les enfants soient déjà un peu grands et capables de composer avec l’espièglerie un peu débridée du chien.

Le Bull terrier est sensible et doit recevoir une éducation rigoureuse, dispensée par une personne ferme qui le guidera avec patience et amour. Le passage par un centre d’éducation canine dès le plus jeune âge est à recommander sans réserve, notamment parce que, bien qu’amical, ce chien anglais a tendance à se montrer dominateur avec ses congénères et qu’en cas de socialisation insuffisante il peut adopter un comportement dangereux pour protéger son territoire. Une socialisation précoce et une éducation rigoureuse sont indispensables pour une cohabitation harmonieuse avec les humains et les autres chiens.

Cet animal intelligent aura tôt fait d’exploiter la moindre faille dans son dressage pour s’arroger le rôle de chef de meute. Un niveau d’occupation suffisant correspondant à la race est également important. Il adore le mouvement, les longues promenades et les sports canins comme le Dog dancing ou l’Agility.

Son poil ras doit être brossé une fois par semaine. Pensez également à lui couper régulièrement les griffes et à lui nettoyer les yeux et les oreilles.

Cette race de chien souffre typiquement de maladies comme la stéréotypie ou des troubles obsessionnels compulsifs, comme courir après sa queue ou se faufiler au ralenti sous les rideaux. En outre, le Bull terrier est prédisposé aux maladies cardiaques ou de l’appareil locomoteur, comme la spondylose (modification pathologique des vertèbres et des disques intervertébraux). Les chiens entièrement blancs risquent d’être atteints de surdité.

Le Bull terrier est un chien répertorié comme dangereux. Sa possession est réglementée dans certains pays, Il faut soumettre le chien à un test de caractère ou le maître doit être titulaire d’une licence de maître-chien. Si vous souhaitez acquérir un Bull terrier comme chien de compagnie ou de famille, adressez-vous exclusivement à un éleveur responsable, membre de la Société Central Canine (SCC). C’est pour vous le seul moyen d’être certain d’acquérir un chien en bonne santé et socialisé dans les règles.