Les chats et leurs os : une anatomie corporelle précise

Le squelette d’un chat est parfaitement adapté à leur mode de vie de chasseur rôdeur : Les quelques 244 os sont légers et solides, leur nombre varie un peu selon la race, en fonction surtout de la longueur de la queue. Le crâne du chat se compose à lui seul de 29 os individuels. La colonne vertébrale du chat rassemble quelques 50 vertèbres dont 20 se situent dans la queue. En tout, le chat possède au moins 40 os de plus qu’un humain. Les épaules, seulement reliées par des tendons au squelette de manière flottante, sont très particulières. La clavicule est seulement rudimentaire. Cette structure donne au chat une cage thoracique très fine qui lui permet de se faufiler dans des fentes étroites. Le squelette est si flexible que la force de la collision après un grand saut ou une chute peut être amortie tant que le chat a suffisamment de temps pour accomplir la rotation dont il a le réflexe.

Les hautes pattes du chats sont également extrêmement robustes. Un chat dispose de 13 paires de côtes et celles-ci offrent une protection solide aux organes internes de la cage thoracique. Les os des pattes avant des chats se composent de l’os du carpe, du métacarpe et des orteils avec les griffes. La fonction du métacarpe est ici analogue à celle de la paume humaine. Cette structure différenciée permet au chat d’effectuer des mouvements de motricité fine étonnants. Certains chats ne se contentent pas d’attraper des proies mais mangent avec beaucoup de manière, en poussant la nourriture vers leur bouche avec leurs pattes.

Même un acrobate souple peut un jour subir une fracture. Vous la remarquerez rapidement quand votre chat épargne l’un de ses membres ou se tient de manière anormale. Si votre chat présente une facture, n’hésitez pas à aller voir le vétérinaire : Une force suffisamment importante pour casser l’os d’un chat, peut aussi avoir causé une lésion des tissus ou des blessures internes qui peuvent être plus graves que la fracture. Si le risque est éliminé et que seul l’os est endommagé, les chances de rétablissement sont bonnes : des études ont montré que les chats disposent d’un meilleur potentiel de guérison pour les fractures que de nombreuses autres espèces animales. Avec des plâtres, un repos de plusieurs semaines dans une cage et ensuite une période de convalescence, les fractures simples se soignent très bien. Les choses se compliquent quand une intervention chirurgicale avec un traitement des plaies régulier devient nécessaire.

Le squelette est une partie importante de l’anatomie du chat. Afin que les os puissent se mettre en mouvement, de nombreux tendons, muscles spécialisés et articulations flexibles jouent aussi un rôle. En tout, le corps du chat dispose d’environ 500 muscles bougeant librement. La musculature des pattes arrières est particulièrement étonnante : Un chat en bonne santé peut sauter jusqu’à deux mètres de haut sans élan – cela correspond à six fois la longueur de leur corps. Leur vitesse est également énorme : Bien sûr, un chat domestique n’est pas aussi rapide que ses grands cousins de la savane africaine : Les guépards atteignent des vitesses de pointe de 110 km/h, uniquement sur de courtes distances cependant. Mais les chats domestiques peuvent aussi prendre des sprints étonnement rapides. Les muscles surchauffent très vite : Les chats ne sont pas des coureurs de fond infatigables. La chasse furtive est bien plus exigeante pour les muscles et tout aussi fatigante : Quand il avance à pas de loup, le chat réalise un mouvement musculaire extrêmement lent.

La plupart des problèmes de mouvement des chats sont directement ou indirectement liés à la nourriture. C’est avant tout le surpoids qui est dangereux pour le squelette délicat et l’agilité : L’usure des articulations peut facilement causer des déformations ou de l’arthrose. Ce procédure se manifeste de façon insidieuse.